As lacunas de idade entre irmãos estão aumentando - e está mudando a dinâmica da ordem de nascimento

Desde que fiquei grávida do meu segundo filho - um garoto! -, há um único detalhe em que fiquei preso: a diferença de idade. Meu primogênito será seis Anos mais velhos que meu recém -nascido algo que parece Lightyears à frente em termos de desenvolvimento. Eles ainda vão brigar com brinquedos? Lutar pela atenção dos pais? Desfrute de um vínculo rico? Essas são apenas algumas das perguntas das preocupações que pulavam na minha cabeça.

Foi quando me deparei com uma pesquisa recente e surpreendente: o espaçamento mais amplo da idade entre irmãos está se tornando mais comum De acordo com um estudo de 2020 que analisou a fertilidade moderna. Por sua vez, isso pode estar alterando a família ( e ordem de nascimento) dinâmica - e não de uma maneira ruim.

Primeiro, uma rápida olhada nos dados: entre 1967 e 2017, o espaçamento entre os nascimentos dos irmãos aumentou apenas uma quantidade minúscula - cerca de três quartos de um ano. Compare isso agora, quando 22 % das mães espancam seus filhos em seis ou mais anos por estudo. Pesquisas mostram que os irmãos ainda são-em média-com quatro anos de diferença, mas os recursos atuais de fertilidade (sem mencionar uma definição em evolução da família americana desde a década de 1960) estão levando a uma expansão mais rápida dessa lacuna.

Por exemplo, casais que desejam ter filhos agora têm acesso à contracepção (o que significa que eles têm mais controle quando se trata de planejar suas gestações); Há também serviços como fertilização in vitro O que pode ajudar a estender a janela de gravidez, além de aumentar uma jornada de fertilidade difícil. Adicione a essa mudança de dinâmica familiar. Experiências de vida como divórcio e o novo casamento (também conhecido como fertilidade de vários parceiros) são outros fatores que também podem causar uma diferença de idade mais ampla.

Além de tudo isso A taxa de fertilidade moderna está caindo E por várias razões - as mulheres esperam até mais tarde ter filhos e optar por ter menos delas também. (Insira tangente aqui sobre o Falta de apoio aos pais que trabalham .) Independentemente do motivo se você não planeja bombear cinco bebês, esse é outro fator que diminui a corrida para tê -los um após o outro.

Mas agora a pergunta maior que remonta à minha preocupação original: se as lacunas de idade são Ampliando como isso afetará os relacionamentos entre irmãos e as personalidades de crianças no futuro?

Para descobrir que eu consultei Dra. Laurie Kramer Uma psicóloga clínica licenciada e professora de psicologia aplicada na Northeastern University, onde ela lidera o Grupo de pesquisa de irmãos . (Ela também é a diretora fundadora do Centro de Resiliência Familiar na Universidade de Illinois.)

Os profissionais de uma diferença de idade de irmãos ampliados

Ela explica que realmente se resume aos recursos dos pais. Pense em um garoto de 6 anos que está se tornando um irmão pela primeira vez e eles tiveram seis anos de atenção total dos avós dos pais e muito mais. Quando nasceram, os pais nascidos também são animados e atenciosos e trabalhando duro para tentar entender e atender às necessidades dessa criança. Com apenas um, eles têm o luxo de fazer isso. Adicione um irmão - ou quatro - e tudo muda o Dr. Kramer continua. Em outras palavras, a atenção é dividida.

Mas uma diferença de idade mais ampla tem o potencial de suavizar esse golpe. Espaçamento mais amplo significa que os pais provavelmente têm mais disponibilidade - tudo de tempos para paciência e dinheiro. Sim, essa mudança maciça em uma dinâmica familiar é difícil, mas está acontecendo ao lado de um garoto mais velho que provavelmente já desenvolveu uma série de competências sociais e emocionais que o Dr. Kramer diz ser fundamental quando se trata de formar um vínculo positivo com outra criança, especialmente um irmão. Pais com filhos com maior lacuna etária podem capitalizar a maturidade do desenvolvimento que, em última análise, ajudará a criança a entender cognitivamente o que está acontecendo. (Dizendo algo como 'Estamos tendo outro filho que é tão bom que ainda vamos amar você' será mais facilmente processado por uma criança de 6 anos do que uma criança.)

Isso significa que há uma maior probabilidade do que o Dr. Kramer chama de tomada em perspectiva. A criança mais velha pode ser mais astuto quando se trata de tentar interpretar os desejos ou necessidades de um novo bebê que ela explica. E se eles estão se sentindo desconfiados com coisas como 'Como meus pais continuarão atendendo às minhas necessidades enquanto fazem o mesmo por esse novo bebê?' Eles terão as habilidades cognitivas e linguísticas para compartilhar suas emoções de uma maneira que é precisa versus irracional. Em outras palavras, menos birras mais conversando - o que pode melhorar o relacionamento emergente entre irmão e irmã.

Os contras de uma lacuna etária mais ampla

Isso não significa que também não haverá desafios únicos. Uma diferença de idade maior provavelmente significa interesses divergentes e para os pais que precisam de oportunidades de economia de tempo (por exemplo, uma atividade compartilhada após a escola) uma diferença etária mais ampla significa que isso não será alinhado. Também pode ser menos uma mudança de vida perturbadora para uma criança mais velha, capaz de realizar suas atividades típicas normais - coisas como escola e amizades fora da família -, mas também pode diminuir a conexão entre a criança mais velha e o bebê.

Isso significa teorias de ordem de nascimento (coisas como Síndrome da filha mais velha ou o mais jovem sendo um tomador de risco) não se aplica mais? O Dr. Kramer está claro que essa é uma tendência recente e onde o impacto a longo prazo ainda está sendo estudado. Mas certamente tem a propensão a aumentar o que sabemos.

Como impactar a dinâmica dos irmãos

O Dr. Kramer diz que as pessoas que estão realmente no banco do motorista quando se trata de dinâmica e resultados de irmãos são - em grande parte - os pais. A pergunta número uma que os pais precisam se perguntar ao criar irmãos é 'Qual é o tipo de relacionamento que eu quero que meus filhos tenham um com o outro?', Ela diz. Quanto maior a idade espaçando, mais esforço necessário para preencher a lacuna. Novamente, os pais com um filho mais velho têm uma vantagem, pois podem realmente conversar com o filho mais velho e serem mais sensíveis às suas necessidades e ter discussões maiores. Eles podem nutrir e estruturar a conexão versus operar constantemente a partir de um local de apagamento (coisas como arborizações e mais). Mas será necessário fazer um esforço extra para apontar pontos em comum e ajudar as crianças a encontrar interesses e idéias compartilhados que ela acrescenta.

Sem pressão mamãe e pai.